Los ángeles son seres espirituales que, según diversas tradiciones religiosas y culturales, actúan como mensajeros, protectores o intermediarios entre Dios y los humanos. Pero ¿Qué son los ángeles y qué significan?
La palabra «ángel» proviene del griego «angelos», que significa «mensajero». Los ángeles son descritos de diferentes formas en diversas fuentes, pero generalmente tienen alas, halo, vestimentas blancas y una apariencia humana o similar a la humana.
Ángeles en la Biblia
En la Biblia, los ángeles aparecen en varios momentos, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Son enviados por Dios para anunciar, guiar, proteger, castigar o alabar. Aquí mencionaremos algunos ejemplos de ángeles en la Biblia:
- Gabriel: el ángel que anunció a Zacarías el nacimiento de Juan el Bautista (Lucas 1:11-20) y a María el nacimiento de Jesús (Lucas 1:26-38).
- Miguel: el arcángel que lideró la batalla contra Satanás y sus ángeles rebeldes en el cielo (Apocalipsis 12:7-9).
- Rafael: el ángel que acompañó a Tobías en su viaje y lo sanó de su ceguera (Tobías 5:4-12; 11:7-15).
- Querubines: los ángeles que custodiaban el jardín del Edén después de la expulsión de Adán y Eva (Génesis 3:24) y que adornaban el arca del pacto (Éxodo 25:18-22).
- Serafines: los ángeles que alababan a Dios en el trono celestial y purificaron los labios del profeta Isaías con una brasa (Isaías 6:1-7).
La Biblia también menciona otros tipos de ángeles, como los ángeles de las naciones (Daniel 10:13; 12:1), los ángeles de los siete vientos (Apocalipsis 7:1) y los ángeles de las siete iglesias (Apocalipsis 1:20). Además, la Biblia habla sobre los ángeles caídos, que se rebelaron contra Dios y fueron expulsados del cielo junto con Satanás (Isaías 14:12-15; Ezequiel 28:12-19; Apocalipsis 12:7-9). Estos ángeles se convirtieron en demonios e intentan alejar a las personas de Dios.
Ángeles en la tradición judía
En la tradición judía, los ángeles se llaman malakim, que también significa «mensajeros». Son criaturas de Dios, sin libre albedrío, que cumplen su voluntad. No son adorados ni invocados por los judíos, pero se reconocen como agentes divinos. Los judíos creen que existen diez categorías de ángeles. Veamos:
- Hayyot Ha Kodesh: los ángeles que sostienen el trono de Dios y lo alaban incesantemente. Están compuestos por cuatro seres vivientes, cada uno con cuatro caras y cuatro alas (Ezequiel 1:5-14).
- Ophanim: los ángeles que forman las ruedas del trono de Dios y se mueven junto con los Hayyot Ha Kodesh. Se describen como ruedas dentro de ruedas, llenas de ojos (Ezequiel 1:15-21).
- Erelim: los ángeles que cantan himnos de gloria a Dios. Están asociados a los serafines de la Biblia.
- Hashmallim: los ángeles que emiten fuego y relámpagos. Están asociados a los querubines de la Biblia.
- Seraphim: los ángeles que queman el mal con su fuego. Son diferentes de los serafines de la Biblia.
- Malakim: los ángeles que transmiten los mensajes de Dios a los humanos. Son equivalentes a los ángeles de la Biblia.
- Elohim: los ángeles que gobiernan las fuerzas de la naturaleza. Son diferentes de los elohim de la Biblia, que se refieren a Dios u otros dioses.
- Bene Elohim: los ángeles que son hijos de Dios. Son equivalentes a los hijos de Dios de la Biblia, que se unieron a las hijas de los hombres (Génesis 6:1-4).
- Cherubim: los ángeles que guardan los lugares sagrados. Son diferentes de los querubines de la Biblia, que tienen forma de animales.
- Ishim: los ángeles que tienen forma humana y se asemejan a los santos. Son equivalentes a los hombres de Dios de la Biblia, que aparecen en algunas ocasiones.
Ángeles en la tradición islámica
En la tradición islámica, los ángeles se llaman malaikah, que también significa «mensajeros». Son criaturas de Dios, hechas de luz, que obedecen sus mandatos. No tienen género ni necesidades físicas. Son honrados y respetados por los musulmanes, pero no son adorados ni asociados a Dios. Los musulmanes creen que existen varios tipos de ángeles, siendo los más conocidos:
- Jibril: el ángel que reveló el Corán a Mahoma y también anunció a Jesús y María sus respectivos roles (Sura 2:97; 19:17-21).
- Mikail: el ángel que provee lluvia, sustento y vida a los seres vivos (Sura 2:98).
- Israfil: el ángel que tocará la trompeta en el día del juicio final, anunciando el fin del mundo y la resurrección de los muertos (Sura 6:73; 39:68).
- Izrail: el ángel de la muerte, que separa las almas de los cuerpos de los fallecidos (Sura 32:11).
- Munkar y Nakir: los ángeles que interrogan a las almas de los difuntos en la tumba, sobre su fe y sus acciones (Hadith).
- Raqib y Atid: los ángeles que registran las buenas y malas acciones de las personas en un libro llamado Kitab al-Kiraman (Sura 50:17-18; 82:10-12).
- Kiraman Katibin: los ángeles honrados que custodian el libro de las acciones de las personas y lo presentarán en el día del juicio final (Sura 69:19-20; 83:20-21).
- Ridwan: el ángel que guarda el paraíso y recibe a los creyentes que entran en él (Hadith).
- Malik: el ángel que guarda el infierno y castiga a los incrédulos que caen en él (Sura 43:77).
Ángeles en la tradición cristiana
En la tradición cristiana, los ángeles son seres espirituales creados por Dios, dotados de inteligencia, voluntad y poder. Sirven a Dios y a los hombres como mensajeros, protectores, intercesores o adoradores. No son adorados ni invocados por los cristianos, pero son venerados como amigos y auxiliares. Los cristianos creen que existen nueve coros de ángeles, divididos en tres jerarquías:
- Primera jerarquía: compuesta por los Serafines, Querubines y Tronos. Estos ángeles están más cerca de Dios y contemplan su gloria.
- Segunda jerarquía: compuesta por las Dominaciones, Virtudes y Potestades. Estos ángeles gobiernan el universo y ejecutan las órdenes de Dios.
- Tercera jerarquía: compuesta por los Principados, Arcángeles y Ángeles. Estos ángeles cuidan del mundo y de los hombres.
Hermanos, esperamos que esta información les sea de utilidad y que fortalezca su fe en estos seres angelicales. ¿Tienes un ángel favorito? Cuéntanos en los comentarios.
Que Dios te bendiga.